Прежде чем говорить о грыже диска, для начала, необходимо увидеть и понять, как выглядит позвоночный столб человека и из каких структур он состоит.  Позвоночный столб — это «стержень» человеческого скелета. Он состоит: из шейных, грудных, поясничных, крестцовых и копчиковых  позвонков. Помимо позвонков в структуру позвоночного столба входят связки, мышцы, суставы, фасции, сосуды, а в позвоночном канале расположен спинной мозг, из которого выходят нервные окончания, образующие  корешки, нервные волокна и сплетения.

Если посмотреть на картинки, то можно увидеть, что позвоночник расположен не строго по прямой линии, а имеет изгибы, выпуклостью вперед и назад. А отдельные позвонки, составляющие позвоночный столб, прилегают друг к другу не вплотную, а между ними расположен, так называемый, межпозвоночный диск. Это все задумано природой для того, чтобы позвоночник обладал гибкостью, амортизирующей функцией, достаточной подвижностью, выдерживал необходимую нагрузку и выполнял главную опорную функцию в  нашем организме. 

Межпозвоночный диск состоит из пульпозного ядра и связок (фиброзное кольцо). Ядро расположено в центре диска и представляет собой желеобразное вещество, которое более чем на 80% состоит из воды. Связки окружают это ядро и удерживают его на месте, чтобы полужидкое содержимое ядра никуда не «вытекло».

С возрастом, либо при постоянной чрезмерной нагрузке на позвоночник, количество воды в ядре диска может уменьшаться, в результате чего высота диска снижается, он как бы «сплющивается». Связки, которые окружают и фиксируют ядро, могут надрываться и перестают удерживать его на месте, в результате чего содержимое ядра выходит за пределы связок и выпячивается в просвет позвоночного канала. Чаще всего грыжи диска образуются в поясничном и шейном отделах позвоночника, т.к. они у человека наиболее подвижны, а, следовательно, испытывают большую нагрузку. Кстати, у животных никогда не бывает грыжи межпозвоночного диска, ведь они передвигаются на четвереньках и вследствие этого их позвоночник не испытывает такой большой нагрузки, т.к. она распределена равномерно. А человек таким образом «расплачивается» за прямохождение.

  Сама по себе грыжа диска может протекать абсолютно бессимптомно и оказаться находкой при случайно проведенном исследовании -компьютерной томографии или магнитно-резонансной томографии.  Однако, в некоторых случаях, она может сдавливать нервные корешки, выходящие из спинного мозга и тем самым провоцировать развитие боли, с прострелом в руку или ногу, ощущение онемения, покалывания, нарушение чувствительности, слабость большого пальца стопы и  т.д.  В том случае, если грыжа оказалась случайной находкой и не беспокоит человека, лечить ее не стоит, т.к. она не представляет опасности для здоровья человека. Последние исследования показали, что грыжа диска может через некоторое время самостоятельно рассосаться. Если же вас стали беспокоить вышеперечисленные симптомы, то стоит обратиться к врачу, сейчас имеются достаточно эффективные препараты  для  лечения данных симптомов.

Когда же грыжа может быть опасна и следует обязательно  как можно быстрее обратиться за помощью к врачу? Если у вас помимо боли появились следующие симптомы:

1) Онемения в области промежности

2) Недержание мочи, кала

3) Слабость в ногах

Эти симптомы могут возникать при сдавлении грыжей, так называемого,  конского хвоста (пучка терминальных нервных окончаний).

Основные профилактические мероприятия, направленные на предупреждения образования грыжи:

1) Укрепление мышечного корсета (регулярное выполнение специальных упражнений  для укрепления и растяжения мышц шеи и поясницы) 

2) Регулярная физическая нагрузка (плавание в бассейне, ходьба, фитнес)

3) Избегайте подъема тяжестей, длительного нахождения в неудобной позе.

4) Борьба с лишним весом.

5) Если у вас сидячая работа, то старайтесь регулярно делать перерывы, вставать, двигаться, т.к. в сидячем положении нагрузка на позвоночник больше, чем когда мы ходим и стоим.